ANMELDELSE: Spencer er en opprivende og utrolig biopic av Lady Di

Ikke bare en biografi av prinsesse Diana, Spencer er en reimagining av den psykologiske thrilleren som setter Kristen Stewarts karriere på sitt beste; det er ikke et eventyr, det er ikke en roman; det er en thriller og en gjenfortelling av en veldig spesifikk Lady Di-helg, som viser hennes indre kamp med demonene, presset fra kongelivet og alle problemene i ekteskapet hennes.

Filmens regissør, chilenske Pablo Larraín, er ikke kjent for å lage familiebiografier. Hans skildringer av Jackie Kennedys liv etter attentatet på John F. Kennedy i Jackie, og poeten Pablo Neruda på flukt fra den nye chilenske presidenten Gabriel González Videla i neruda, er rå og sterke filmer som fokuserer på et spesifikt øyeblikk i livene til motivene deres. Og denne funksjonen din er veldig til stede i Spencer.

Spencer de Larraín forteller ikke den forventede historien om prinsesse Diana. Det er ingen eventyrfrieri eller ekteskap slik det er fremstilt i andre serier eller dokumentarer. Det viser ikke livet hennes fra å være en nyfødt som er bestemt til større høyder. Han anser henne heller ikke som et forutsigbart dødsdømt offer. 

I stedet finner filmen sted over en julehelg i 1991 på dronningens Sandringham-eiendom. Diana (Kristen Stewart) er fortsatt i et anstrengt ekteskap med prins Charles (en kald Jack Farthing), eller i det minste delvis. Under oppholdet sliter Diana med rollen som mor til sine to sønner, William (Jack Nielen) og Harry (Freddie Spry), i tillegg til spiseforstyrrelsen, familiehistorien og de dominerende mennene som styrer hennes daglige liv.

Spencers plot

Portene åpnes og hæren ankommer, bil etter bil strømmer inn på den luksuriøse eiendommen – og unngår så vidt kadaveret av en fasan. Mennene marsjerer inn i herregården, bærer esker og dumper dem på benkeplatene på industrikjøkkenet. Datoen blinker: Julaften.

Den dystre scenen går så over til en cabriolet, som suser langs en bred, åpen vei. Kvinnen i ham sliter med et kart og ser seg rundt på de endeløse bølgende jordbrukslandene. "Hvor i helvete er jeg?" hun spør. Spencers første scener viser umiddelbart kontrasten mellom den strenge, regimenterte kongefamilien, og den ville, hemningsløse Diana, som sliter med rollen som kongelig.

Til tross for at de gjentatte ganger ble fortalt i filmen at julen er "bare litt moro" av både rådgivere og kongelige, ser de tre dagene Diana tilbrakte på Sandringham i 1991 ut til å være alt annet enn. Jul med kongefamilien er en militær operasjon, med alle aspekter av høytiden planlagt ned til minste detalj: tidene de må ankomme, klærne de må ha på seg - til og med hvor mye de veier er registrert som en del av "lek"/ 'tradisjoner' som Diana blir tvunget til å adlyde.

Med disse strenge reglene på plass, er det ikke rart at Kristen Stewarts visjon om prinsesse Diana blir villere og villere. Stewarts Diana er ikke på langt nær så fengslende som Emma Corrins unge Shy Di, som suget til seg all væremåte og hengivenhet i løpet av sin periode på Kronen. Stewarts visjon om prinsessen av Wales er som en villkatt, som angriper når han blir havnet i et hjørne. 

Med påtakelig spenning mellom henne og resten av familien, finner Diana seg stadig mer desperat etter å unnslippe sitt kvelende miljø. Når hun sammenligner situasjonen med Anne Boleyn, begynner hun å forestille seg seg selv som Tudor-dronningen og prøver å rømme til sitt gamle barndomshjem. Mens publikum ser på Dianas mer uberegnelige oppførsel med bekymring, blir hennes fortvilelse avvist av de som står de kongelige som om hun «har en nedsmelting».

Stephen Knights manus treffer ikke seernes hoder med mytene om prinsesser konstruert av media. Knight og Larraín er for smarte til å bruke så enkle verktøy. I stedet finner de mer subtile måter å veve legenden sin inn i en realistisk fortelling. Knight gir ikke et sympatisk eller til og med ytterst sympatisk portrett av kongefamilien - dronningen er en kald, nesten iskald skikkelse, som viser mer varme og hengivenhet for sin hær av corgier enn sin egen svigerdatter. 

Den arrogante prins Charles, en hånende skildring av skurken til Poldark Jack Farthing er like hatefull: med sine følelser tydelig andre steder, er han kald og ufølsom overfor sin kone, og håner hennes bulimi som om det er nok en "feil" ved karakteren, noe som er ytterligere et bevis på at Diana er uegnet for hennes kongelige plikter.

Dette er en biografi som er ekstremt opptatt av å analysere Dianas psykologi og spesifikt hennes mange demoner, men ikke på en frekk måte. Mens hun er på vei mot Sandringham Estate, ser hun et fugleskremsel stå midt på et jorde, iført farens røde frakk. (I det virkelige liv døde faren hennes, John Spencer, tre måneder etter den julen av et hjerteinfarkt.) Hun går for å hente yttertøyet sitt i håp om å rense det. 

Diana vokste opp i dronningens eiendom på Park House, noe som gjorde reisen til julefestlighetene til en trøstende hjemkomst, om enn en ledsaget av en ulykkelig plikt, som er en kilde til tristhet som har påvirket henne på mange måter.

Hvem kan klandre Diana for å føle seg fanget? Bortsett fra skredderen og bestevenninnen Maggie (Sally Hawkins) og den vennlige kokken Darren (Sean Harris), er hun ganske isolert. Men igjen, Larraín er for smart til å begrense Spencer til å styrke Dianas forhold til de andre kongelige rundt henne, eller til og med hennes forhold til Charles og hans elskerinne, Camilla Parker Bowles. 

I stedet trekker han søkelyset ved å beskrive hvordan Diana prøver å beskytte barna sine mot de arkaiske og lukkede tradisjonene til de kongelige. Men overfor dominerende menn som Charles og major Gregory, med godsets ufleksible protokoll og spiseforstyrrelsen hennes, kan hun knapt beskytte seg selv. Manien hun føler gjør juleferien mer til en kamp for å overleve enn en flukt.

Kristen Stewarts levering til levende Lady Di

Stewarts helt enestående prestasjon er det som samler Dianas lore og Larraíns oppfatning av henne, og skaper en mer konkret versjon av prinsessen som ikke er avhengig av brede eller prangende instinkter. Stewart bøyer seg over kroppen for å oppdatere Dianas nervøsitet, vipper hodet på en kjent måte og oppnår den perfekte prinsessestemmen. Dessuten kommer ytelsen ned til øynene. 

Stewarts øyne vipper som bryterblader gjennom gresset. Og hvert blikk bringer et annet offer, som viser en slags hjelpeløshet eller sjenanse, avhengig av situasjonen. Det er øynene hennes som trekker henne ut av handlingslinjen og kaster henne inn i en fullstendig levende aura.

Det eneste forbeholdet for denne filmen går til de som har hatt problemer med mat. Spesielt med bulimi, siden denne lidelsen er veldig vidåpen. Mat preger filmen, med overskuddet og overbærenheten fra kongefamiliens mange dekadente festmåltider i juleperioden i full visning. 

Å spise blir fremstilt som visceral og dyrisk. Diana slurper grådig suppe, tygger og kveler på perlekjedet sitt før hun umiddelbart renser - vi ser henne fysisk tvinge fingrene ned i halsen før hun kaster opp på toalettet.

Men så mye som filmen maler et ganske dystert bilde av Dianas mentale tilstand, Spencer streber etter å vise din varme og omsorgsfulle side. Scenene Stewart deler med Jack Nielen og Freddie Spry, som spiller henholdsvis prinsene William og Harry, fungerer som et motstykke til kongefamiliens iskalde holdninger til henne – hun skjuler guttenes hemmelige gaver (som de kan åpne til jul i stedet for jul). Eva, som kongelig resolusjon dikterer) og leker med dem bort fra nysgjerrige og dømmende øyne.

Den fortrolige Maggie (vakkert spilt av Sally Hawkins) sine siste ord til prinsessen klinger i ørene våre når Diana finner den indre styrken hun trengte for å forlate det kongelige regimet: «Alt du trenger er kjærlighet, sjokk og latter.»

Tatt i betraktning filmens tristhet og hvor dypt den faller ned i fortvilelse, må den raske oppløsningen til festen føles banal, nesten som om Larraín jukser mot historien. Men det fungerer, for regissøren vet at publikum har et iboende ønske om at Diana skal ha en lykkelig slutt.

Sjekk også: Dune utmerket og episk, det er 'Ringenes Herre' av den nye generasjonen