For 159 år siden ble «The Origin of Species» utgitt av Darwin

Det var den 24. november 1859 det Artenes opprinnelse, banebrytende verk av den britiske naturforskeren Charles Darwin, traff britiske bokhandlere. Denne boken brakte til offentligheten et av de mest grunnleggende konseptene innen moderne biologi: Teori om evolusjon av arter.

Hvis det i dag fortsatt er de som tror at jorden ble skapt på 7 dager (og de sverger når de står sammen at den ikke er sfærisk, men flat) og at det var fra Adams ribbein at Eva, det første mennesket, ville ha dukket opp, prøv å forestille seg hvilken innvirkning denne boken hadde på det konservative og religiøse viktorianske samfunnet på XNUMX-tallet.

Hun forklarer at organismer utvikler seg gjennom en mekanisme for naturlig utvalg der bare individer tilpasser seg best.Koblet til miljøet de lever i, klarer de å overleve for å overføre genene til sine etterkommere. 

Mennesker er ikke så overlegne

Den store forskeren rev ned grunnleggende forhold som inntil da ble ansett som uforanderlige. Blant dem skiller menneskets overlegenhet i forhold til andre dyr seg ut.

Tross alt, for Darwin vi er bare en av grenene til livets tre, en intrikat genetisk kjede som knyttet oss til andre dyr, som sjimpanser, gjennom felles forfedre.

Et annet steinete konsept som ble styrtet, var at alt som eksisterte rett og slett var Guds verk. Nok til at Darwin kan bli stemplet som kjetter.

Darwins opprinnelse

Charles Robert Darwin ble født 12. februar 1809 i en tradisjonell og velstående familie i den engelske byen Shrewbury. Din far Robert Darwin var sønn av Erasmus Darwin, også en lege, filosof og poet – og ikke tilfeldigvis, en av de første som snakket om utviklingen av organismer.

En annen viktig innflytelse på arbeidet med Darwin var den franske naturforskeren Jean-Baptiste av Lamarck, skaperen av teorien om ervervede egenskaper og introduserer av begrepet "biologi".

Det var Darwins berømte reise rundt i verden som inspirerte hans mest kjente verk. I 1831 inviterte det britiske admiralitetet naturforsker professor John Stevens Henslow til å følge kaptein Robert Fitzroy på en kartografisk undersøkelse av Sør-Amerika.

Henslow måtte avslå invitasjonen, men utnevnte en ung kollega til å samle inn og katalogisere data. Og det var da Darwin, bare 22 år gammel, delte det største rommet på HMS Beagle med kaptein Fitzroy i 5 år.

Kuriositeter

Den første utgaven av boken hadde en mye mer avansert, men altfor lang, tittel: Om artenes opprinnelse ved hjelp av naturlig utvalg, eller bevaring av foretrukne raser i kampen for livet. I oversettelse: Om artens opprinnelse ved hjelp av naturlig utvalg eller bevaring av favoriserte raser i kampen for livet". den korte tittelen Artenes opprinnelse den ble bare adoptert i den sjette utgaven av boken, utgitt i 1872.

Selv om det tok mer enn 23 år å skrive, var Darwins mest innflytelsesrike verk fortsatt et gjenstand for nøling fra den engelske forskerens side når det gjaldt å offentliggjøre det. men dEtter at han fikk vite at en annen forsker ved navn Alfred Russel Wallace var i ferd med å gi ut en bok med lignende avhandlinger, bestemte han seg for å fremskynde utgivelsen.

Men som mange moderne verk, bidro kontroversen rundt boken til å øke salget. Opplaget på 1250 eksemplarer ble utsolgt på få timer i engelske bokhandler.

Brasil var en del av HMS Beagle-ruten. Det var i februar 1832 at Darwin gikk i land i hovedstaden Salvador. Da han beskrev overfloden av den tropiske skogen, skrev han i dagboken sin: "Det er et syn fra tusen og én natt, med den forskjellen at alt er sant." Den lærde oppholdt seg i brasilianske land i fire måneder og var vitne til slaveriets redsler, noe som lenge var blitt avskaffet i England. «Jeg håper å aldri komme tilbake til et slaveland igjen. () (...) Slaveeiere ønsker å se svarte mennesker som en annen art, men vi har alle samme opphav i en felles stamfar. Blodet mitt koker når jeg tenker på engelskmennene og amerikanerne, med deres 'rop' om frihet, så skyldige i alt dette.»